S približavanjem Uskrsa, blagdanskog stola gotovo je nezamislivo bez hrena, nezaobilaznog dodatka koji daje poseban okus mnogim jelima. Upravo o toj tradiciji i proizvodnji hrena razgovaralo se s Bojanom Makar, vlasnicom ludbreške tvrtke Agro Altera, koja već godinama uspješno nastavlja obiteljsku priču uzgoja ove cijenjene kulture.

Obiteljska tradicija proizvodnje hrena u Ludbregu traje više od četiri desetljeća. Kako ističe Makar, sve je započelo s njezinim djedom i bakom, a kroz godine se posao razvijao i rastao. Danas ona vodi proizvodnju, nastavljajući dugogodišnji trud i iskustvo koje se prenosi generacijama.

-To je dugogodišnji rad, više od četrdeset godina kontinuirane proizvodnje – naglašava Makar.

Proizvodnja hrena zahtijeva mnogo rada, posebice ručnog, ali prema riječima vlasnice, ne razlikuje se bitno od drugih poljoprivrednih kultura. Sezona počinje sadnjom u proljeće, dok vađenje traje od studenog do travnja, neposredno prije Uskrsa.

U tom razdoblju odvija se vađenje, obrada, pakiranje i distribucija hrena, dok ostatak godine zahtijeva održavanje nasada i čistoće tla.

Ludbreški hren nosi posebnu vrijednost zbog svoje tradicije i kvalitete. Riječ je o zaštićenoj sorti koja je 2024. godine dobila oznaku zaštićenog zemljopisnog podrijetla na razini Europske unije.

Ta oznaka potvrđuje autentičnost, kvalitetu i dugogodišnju prisutnost proizvodnje na području Ludbrega i okolice.

-To je velika potvrda za nas proizvođače i dokaz dugotrajnosti naše proizvodnje – kaže nam Bojana Makar.

Osim svježeg korijena, koji je posebno tražen uoči blagdana, Agro Altera u ponudi ima i šest vrsta prerađenih proizvoda: klasični ribani hren, hren s jabukom, hren s brusnicama, hren s peršinom, hren s ljutim papričicama i ekstra varijanta.

Najveću popularnost među kupcima imaju blaže varijante, poput hrena s jabukom i brusnicama, dok je klasični ribani hren i dalje najtraženiji proizvod.

Najveća potražnja za hrenom bilježi se u razdoblju od Božića do Uskrsa, dok su gotovi proizvodi dostupni tijekom cijele godine. Svježi korijen, zbog ograničene proizvodnje, nije uvijek dostupan u velikim količinama.

Proizvodi se mogu pronaći u trgovačkim lancima poput Spara, a povremeno i u Lidlu te drugim trgovinama.

Ludbreški hren sve više pronalazi svoje mjesto i u modernoj gastronomiji. Sudjeluje u kulinarskim natjecanjima, poput Zlatne nimfe u Varaždinu, gdje ga koriste mladi kuhari iz različitih zemalja.

Također, proizvodnja i proizvodi predstavljeni su i studentima na Sveučilištu Sjever, gdje su budući stručnjaci iz područja prehrane imali priliku kušati i stručno ocijeniti proizvode.

Agro Altera planira daljnje širenje proizvodnje te razvoj novih proizvoda u suradnji sa Sveučilištem Sjever. Riječ je o inovaciji koja bi mogla omogućiti širu primjenu hrena tijekom cijele godine.

Radimo na nečemu novom, što još nije široko dostupno i vjerujemo da će unaprijediti tržište – otkriva Makar.

Hren je poznat po visokom udjelu vitamina C, čak i većem nego kod limuna, kao i vitaminima B skupine. Osim što obogaćuje okus jela, ima i pozitivan učinak na zdravlje, osobito u razdoblju prehlada i alergija.

Ludbreški hren nije samo prehrambeni proizvod, već i dio lokalnog identiteta i tradicije. Njegova prisutnost na blagdanskom stolu simbolizira povezanost s prošlošću, ali i kontinuitet domaće proizvodnje.

Kako kaže Bojana Makar, cilj je očuvati tu tradiciju i istovremeno je prilagoditi modernom tržištu – na dobrobit proizvođača i potrošača.