Ludbreg će i ove godine tijekom ožujka biti domaćin jednog od najvećih outdoor događanja u ovom dijelu Hrvatske. Welcome Spring Outdoor Festival, koji se održava od 7. do 29. ožujka, donosi bogat program sportskih i rekreativnih aktivnosti za sve generacije. Tijekom gotovo mjesec dana održat će se niz utrka, planinarskih pohoda, dječjih sportskih događanja, biciklističkih i vodenih aktivnosti, a organizatori očekuju više od dvije tisuće sudionika.
Direktorica Turističke zajednice područja Centar svijeta Karin Golubić istaknula je kako festival iz godine u godinu raste te postaje sve prepoznatljiviji među sportašima i rekreativcima.
-Welcome Spring Outdoor Festival je, ne bojim se reći, jedan od najvećih takvih festivala u ovom dijelu Hrvatske, ako ne i šire. Tijekom ožujka Ludbreg i njegova okolica postaju mjesto okupljanja sportaša i sportskih entuzijasta. Pripremili smo niz sportskih, rekreativnih, ali i ozbiljnijih aktivnosti kako bi svatko mogao pronaći nešto za sebe – rekla je Golubić.
Festival započinje 7. ožujka najpoznatijim događajem – Crazy Hill Trail utrkom, koja je već godinama zaštitni znak ludbreškog outdoor festivala. Utrka je službeno uvrštena u kalendar International Trail Running Association (ITRA), što joj daje dodatnu međunarodnu vidljivost.
Start i cilj utrke nalaze se na Otoku mladosti u Ludbregu, a staze vode kroz brežuljke, šume i trail staze šire ludbreške okolice. -Crazy Hill Trail sastoji se od četiri utrke – zelene, plave i crvene staze te Canicross utrke. Duljine su 11, 23 i 36 kilometara, dok se Canicross također trči na 11 kilometara. Interes za utrku je iznimno velik i ove smo godine prijave morali zatvoriti nakon što smo dosegnuli brojku od 500 sudionika – naglasila je Golubić.
Program prvog vikenda nastavlja se 8. ožujka Junior Trail utrkom namijenjenom djeci školskog uzrasta do 15 godina. Utrke će se održavati na kružnoj stazi oko ribnjaka na Otoku mladosti.
Drugi festivalski vikend rezerviran je za planinare. U nedjelju 15. ožujka održava se planinarski pohod Kalnik – Ludbreg. Sudionici će organiziranim prijevozom iz Ludbrega krenuti prema Kalniku, a planinarska ruta završava ponovno na Otoku mladosti.
Istoga dana organiziran je i dječji planinarski pohod, koji vodi označenim stazama ludbreških brežuljaka.
-Dječji planinarski pohod namijenjen je prvenstveno djeci školskog uzrasta, ali im se često pridružuju i roditelji i cijele obitelji. Cilj nam je potaknuti djecu na boravak u prirodi i kretanje- rekla je Golubić.
Treći vikend festivala donosi i novitet. U subotu 21. ožujka dio programa seli se na Veliki Bukovec, na kajakašku stazu poznatu kao Poligon hidroelektrane Dubrava.
U suradnji s Hrvatskim kajakaškim savezom i Hrvatskom gorskom službom spašavanja organizira se otvaranje kajakaške sezone 2026., uz natjecanja u disciplinama kajaka, raftinga i SUP-a.
Tom prilikom održat će se i Otvoreno prvenstvo centra svijeta te Kup Velikog Bukovca.
U nedjelju 22. ožujka festival se vraća u Ludbreg gdje će se na Trgu Svetog Trojstva održati tradicionalna cestovna utrka Centrum Mundi, koja trkače vodi ulicama grada.
Posljednji vikend festivala počinje 28. ožujka Dječjim sportskim danom na Otoku mladosti. Djeci će biti predstavljeni sportovi poput karatea i hrvanja, uz natjecateljski i promotivni program.
Istoga dana održat će se i biciklistička vožnja Via Raid, rekreativna panoramska vožnja bez mjerenja vremena i natjecateljskog karaktera.
-Via Raid je osmišljen kao panoramska vožnja kroz šumske i outdoor staze ludbreške okolice. Trasa je duga oko 40 kilometara i namijenjena je svima koji žele uživati u prirodi i bicikliranju – pojasnila je Golubić.
Festival završava 29. ožujka tradicionalnim nordijskim hodanjem, koje također starta i završava na Otoku mladosti.
Gradonačelnik Dubravko Bilić istaknuo je kako festival ima važnu ulogu u promociji Ludbrega i njegove turističke ponude.
-Kad smo prije nekoliko godina pokrenuli ovaj festival, ideja je bila da nakon zime i razdoblja usporenosti potaknemo ljude na kretanje i bavljenje sportom. Ožujak smo odabrali jer je to mjesec u kojem obilježavamo i Dan grada, ali i početak proljeća i nove sezone – rekao je Bilić.
Dodao je kako je festival nastao upravo oko Crazy Hill Trail utrke, a s vremenom se program širio i obogaćivao novim sadržajima.
-Kroz godine smo oko te utrke izgradili niz različitih sportskih događaja koji su prirodni za Ludbreg i našu okolinu. Naš grad ima veliku prednost jer iz samog centra u svega nekoliko minuta možete doći do prirode – šuma, staza i vode. To je idealno okruženje za outdoor aktivnosti- naglasio je Bilić.
Gradonačelnik ističe i kako festival ima važnu ulogu u razvoju turizma šire regije.
-Ovo ne radimo samo zbog nas samih, nego i zbog promocije turističke ponude šire okolice Ludbrega. Želimo da ljudi koji dođu na festival upoznaju naš kraj, uživaju u prirodi, vinskoj i gastronomskoj ponudi te pronađu razloge da nam se ponovno vrate – rekao je Bilić.
Dodao je kako je ove godine posebno značajno širenje festivala izvan Ludbrega, primjerice organizacijom kajakaških aktivnosti na Velikom Bukovcu.
-Svake godine pokušavamo dodati nešto novo. Ove godine to je vodeni program, a u budućnosti želimo dodatno razvijati i druge sportske sadržaje te uključivati nove lokacije u regiji – zaključio je.
Organizatori na kraju pozivaju sve rekreativce, sportaše i ljubitelje prirode da tijekom ožujka posjete Ludbreg i sudjeluju u nekom od brojnih događanja kojima grad simbolično pozdravlja dolazak proljeća.
